آثار كوفيد-19 تجعل التصدي لزواج الأطفال في أوغندا أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى
إنهاء زواج الأطفال
في أوغندا، تُزوَّج كل عام أكثر من 34% من الفتيات قبل بلوغهن الثامنة عشرة ، وتُزوَّج واحدة من كل 10 قبل بلوغها الخامسة عشرة. وتحذّر منظمات حقوق الطفل العاملة ضمن الشراكة الوطنية لـ «فتيات لا عرائس» في أوغندا من أن معدل زواج الأطفال في البلاد آخذ في الارتفاع بسبب إغلاق المدارس وانعدام الأمن الغذائي والغموض الاقتصادي الناجم عن كوفيد-19.
نعلم بالفعل أن الأزمات العالمية تؤثر في الفتيات بشكل غير متناسب، ويمكن أن تفاقم الدوافع المؤدية إلى زواج الأطفال. فعلى سبيل المثال، حين تواجه الأسر ذات الدخل المنخفض ضغطًا متزايدًا على الغذاء والموارد، قد ترى في تزويج بناتها خيارًا يخفف ذلك الضغط ويمنحهن في الوقت نفسه حياة أفضل. وتفيد المنظمات الأعضاء في «فتيات لا عرائس» في أوغندا بزيادة ملحوظة في زواج الأطفال في المجتمعات المهمّشة بسبب القيود المفروضة لإبطاء انتشار كوفيد-19. وفي أغلب الأحيان، تكون الفتيات في هذه الظروف أيضًا أكثر عرضة للعنف الجنسي والحمل غير المقصود.
ومع ظهور الجائحة العالمية في وقت سابق من هذا العام، أصبحت الحاجة إلى التوعية بزواج الأطفال في البلاد أكثر إلحاحًا، إذ إن الفتيات المنقطعات عن المدرسة أكثر عرضة لهذه الممارسة، والفتيات المتزوجات أقل احتمالًا للعودة إلى المدرسة وإتمام تعليمهن. وتعمل المنظمات الأعضاء في «فتيات لا عرائس» في أوغندا على التوعية بهذه القضية في أنحاء البلاد، مع تركيز خاص على تسخير قوة وسائل الإعلام والقادة الدينيين والتقليديين للتأثير في النقاش العام.
«في الواقع، ظن الآباء أنها ستكون عطلة عادية، ويبدو أنه لا توجد خطة على مستوى الأسرة للاستعداد لرعاية الأطفال». – مسؤول التعليم الأول في كييغيغوا
منذ مطلع عام 2020، تعمل الشراكة الوطنية على تسريع الجهود لإنهاء زواج الأطفال في خمس مناطق كانت معدلات زواج الأطفال فيها مرتفعة أصلًا: كاموينغي وكيرياندونغو وكييغيغوا في غرب أوغندا، وأروا ويومبي في شمالها. وتستضيف هذه المناطق أيضًا لاجئين، وقد ضربت الجائحة بقوة اقتصاداتها المحلية الهشة أصلًا. وتشير التقارير الرسمية إلى وقوع 48 حالة زواج أطفال على الأقل في منطقة كييغيغوا وحدها بين بداية الجائحة ونهاية يوليو، كما أن الاستجابة على مستوى القاعدة الشعبية – بما في ذلك الشراكة مع طيف واسع من الجهات المعنية – أمر بالغ الأهمية للتصدي لزواج الأطفال في ظل تزايد المخاطر على الفتيات.
يعني إغلاق المدارس وقيود الإغلاق العام أن الفتيات يبقين في المنازل، وأن الأسر التي كانت تعاني الضغوط أصلًا باتت تكافح لكسب الدخل. ونتيجة لذلك، أرسلت أسر كثيرة بناتها للعمل، ما عرّضهن لخطر أكبر من العنف الجنسي. وفي حالات كثيرة، قد يدفع الحمل غير المقصود الناتج عن الاعتداء الجنسي الآباء إلى تزويج الفتيات. ووفقًا لبيانات أحد مسؤولي المراقبة والرعاية الاجتماعية في كييغيغوا، سُجّل نحو 5,000 حالة حمل بين المراهقات في عام 2019، أُجبرت 1,500 فتاة منهن على الزواج.
من الصعب أصلًا أن تحظى الفتيات بحماية القانون، ويعني نقص الموارد أن الآباء يتفاوضون بشكل متزايد على تسويات مالية مع الجناة بدلًا من اللجوء إلى الشرطة، أو يحجبون عمدًا الوثائق الرسمية – مثل شهادات الميلاد – التي من شأنها أن تمنع زواج الأطفال وتتيح للفتيات الوصول إلى العدالة. كما أن الأعراف والمعتقدات الاجتماعية تعني أن حمل المراهقات والنشاط الجنسي خارج إطار الزواج غير مقبولين.
«حتى لو أردت متابعة قضية ما، يكون ذلك صعبًا جدًا أحيانًا، لأن أحدًا في المجتمع قد يكون مستعدًا للمساعدة، لكن الوالد غير مستعد لتقديم أي معلومات». – أحد العاملين في مؤسسة التنمية للمناطق الريفية «ديفورا»
وعلى مستوى المجتمع المحلي، تركز منظمة «الفرح للأطفال» في أوغندا – مع خمس منظمات شريكة – جهودها على التوعية بأهمية تعليم الفتيات، وبأثر زواج الأطفال على مستقبل الفتيات وعلى المجتمع بأسره. وتدعم ذلك من خلال التعاون مع وسائل الإعلام لتشكيل النقاش العام ولفت الانتباه إلى القضية في جميع أنحاء البلاد.
ومع استمرار كوفيد-19 في زعزعة الاقتصادات المنهكة أصلًا، يجب إعطاء الأولوية لاستراتيجيات منع العنف القائم على النوع الاجتماعي ووضع احتياجات الفتيات والنساء في الصدارة – لا للتصدي لزواج الأطفال فحسب، بل لبناء قدرة أكبر على الصمود ومستقبل مستدام وأكثر إنصافًا للجميع.
«فتيات لا عرائس» في أوغندا ملتزمة بتسريع التغيير لإنهاء زواج الأطفال من خلال الشراكة مع الجهات المعنية الرئيسية، بما فيها الحكومة والأسر والمجتمعات المحلية ومنظمات المجتمع المدني والقادة الثقافيون والدينيون. وتضم الشراكة أكثر من 80 منظمة، وتدعم مجموعة من الأنشطة التي تستهدف تنفيذ السياسات وتوفير التمويل لدعم الفتيات.
تحقق هذا المشروع بفضل المشاركين في «يانصيب الرمز البريدي الشعبي».
رابط المصدر (يُفتح في علامة تبويب جديدة)
ندى الأهدل – مؤسسة ندى لمساعدة الفتيات (يُفتح في علامة تبويب جديدة)