واقع مقلق: زواج الأطفال مستمر في إنجلترا رغم الحظر القانوني

زواج الأطفال في إنجلترا: معركة صامتة من أجل البراءة والحقوق

زواج الأطفال، تلك الممارسة المتجذرة بعمق في ثقافات كثيرة حول العالم، واقع يفطر القلب حتى داخل حدود إنجلترا. ومع أنه كثيرًا ما يُربط ببلاد بعيدة وثقافات نائية، فإن زواج الأطفال مستمر بوصفه معركة صامتة تدور على أرضنا، تمس حياة عدد لا يُحصى من الفتيات الصغيرات. فخلف الأبواب المغلقة، وبعيدًا عن أعين الناس، يُجبر أطفال مستضعفون على الزواج رغمًا عنهم، فيُتركون مصدومين ومسلوبي الطفولة.

في عالم يسعى إلى التقدم والمساواة، من المحبط أن نعترف بأن زواج الأطفال لا يزال يبتلي مجتمعنا. وعواقبه على هؤلاء الضحايا الأبرياء تمتد إلى ما هو أبعد بكثير من سنواتهم الغضة. فبالزواج في سن صغيرة، تُحرم الفتيات من التعليم، ومن فرصة اكتشاف إمكاناتهن، ومن الحق الأساسي في اختيار طريقهن في الحياة. وبدلًا من ذلك، يقعن في شَرَك حلقة من التبعية والخضوع، تديم عدم المساواة بين الجنسين وتعيق التقدم الاجتماعي.

من الضروري التأكيد على أن زواج الأطفال لا يعرف حدودًا. فهو يتخطى الخلفيات الثقافية والدينية والاجتماعية والاقتصادية. ويجب أن نواجه الحقيقة المزعجة، وهي أن هذه الممارسة البغيضة ليست محصورة في البلدان النامية، بل تحدث في أنحاء إنجلترا أيضًا. ومع ذلك، تظل في الغالب بعيدة عن الأنظار بسبب طبيعتها السرية.

وليس مستغربًا أن ضحايا زواج الأطفال كثيرًا ما يُكرَهون على الصمت. فالخوف والوصمات الثقافية وموازين القوى الملازمة لهذه الأوضاع تسهم في شعور سائد بالعجز. وهذا يديم حلقة الإيذاء، ويمنع الضحايا من طلب الدعم والمساعدة. ومن ثم فإن من مسؤوليتنا الجماعية أن نكسر هذا الصمت ونعلي أصوات هؤلاء الفتيات اللواتي سُلبت براءتهن.

تتطلب مكافحة زواج الأطفال نهجًا متعدد المحاور. فيجب تطبيق تدابير تشريعية لحماية الأطفال المستضعفين وتجريم هذه الممارسة. وفوق ذلك، يجب نشر التعليم والتوعية في المجتمعات والمدارس، بما يمكّن الفتيات الصغيرات وأسرهن بالمعرفة والأدوات اللازمة لمقاومة الزواج القسري.

وإضافة إلى ذلك، من الأهمية القصوى توفير مساحات آمنة وشبكات دعم لمن وقعن ضحايا بالفعل. فالمنظمات والجمعيات الخيرية الملتزمة بإنهاء زواج الأطفال تؤدي دورًا حاسمًا في تقديم الإرشاد النفسي والمشورة القانونية، وفي إيجاد مساحات تتعافى فيها الناجيات ويُعدن بناء حياتهن. وإن إصغاءً حسنًا ودعمًا خاليًا من الأحكام يمكن أن يُحدثا فرقًا هائلًا لمن تحمّلن صدمات لا يمكن تخيّلها.

برفع أصواتنا وتوحيد جهودنا، نستطيع أن نضع حدًا لزواج الأطفال في إنجلترا. ويجب أن نتصدى للأعراف الثقافية التي تديم الممارسات الضارة، وأن نقرّ بأن لكل طفل الحق في طفولة خالية من الاستغلال. ومن واجبنا أن نحمي أجيالنا القادمة ونرعاها، ونضمن لها فرصة الازدهار وبلوغ كامل إمكاناتها.

فلا نغضّ الطرف بعد اليوم عن العرائس الأطفال المخفيات داخل مجتمعاتنا. ولنعزز التعاطف والتفهم، مدركين أن زواج الأطفال ليس قضية معزولة، بل هو انعكاس لتفاوتات مجتمعية أوسع. ولنصنع معًا مستقبلًا يستطيع فيه كل طفل أن ينشأ في عالم يقدّر حقوقه ويحمي براءته ويعتز بأحلامه.

ندى الأهدل
ناشطة حقوقية مدافعة عن قضية زواج الأطفال، ورئيسة مؤسسة ندى لحماية الفتيات