إحصاءات صادمة تكشف واقعًا مقلقًا لزواج الأطفال في المملكة المتحدة

زواج الأطفال قضية مقلقة للغاية لا تزال قائمة في المملكة المتحدة، رغم حظره منذ عقود. وهي مشكلة تحرم الفتيات الصغيرات من طفولتهن، وتعرّضهن لتحديات عديدة تمس صحتهن الجسدية والعاطفية والنفسية. ولهذا السبب، من الضروري تسليط الضوء على الإحصاءات المقلقة المتعلقة بزواج الأطفال في المملكة المتحدة.

ووفقًا لبيانات حديثة، يُجبَر عدد مقلق من الأطفال في المملكة المتحدة على الزواج قبل بلوغ السن القانونية للموافقة. وتكشف هذه الإحصاءات حقيقة مؤلمة عن مدى انتشار زواج الأطفال في مجتمعنا. ففي كل عام، تُكرَه فتيات صغيرات كثيرات، لا تتجاوز أعمار بعضهن 13 عامًا في أحيان كثيرة، على الزواج رغمًا عنهن. وتنحدر كثيرات من هؤلاء الفتيات من بيئات هشّة تجعلهن أكثر عرضة للاستغلال والسيطرة.

والأرقام مذهلة. ففي عام 2019 وحده، سُجّلت نحو 179 حالة زواج أطفال مُبلَّغ عنها في أنحاء المملكة المتحدة. ومع ذلك، لا بد من الإقرار بأن هذه الأرقام ليست على الأرجح سوى رأس جبل الجليد. فكثير من الحالات لا يُبلَّغ عنها بسبب قلة الوعي، أو الخوف من الانتقام، أو المحرّمات الثقافية المحيطة بهذه القضية. وهذا يعني أن العدد الفعلي لحالات زواج الأطفال في المملكة المتحدة أعلى من ذلك بكثير على الأرجح.

ولا يمكن التهوين من أثر زواج الأطفال على هؤلاء الفتيات الصغيرات. فهو يسلبهن حقوقهن الأساسية، ويحرمهن من فرصة التعليم والنمو الشخصي، ومن طفولة ينبغي أن تكون مفعمة بالفرح والضحك. وبدلًا من ذلك، يُدفَعن إلى تحمّل مسؤوليات الكبار في وقت مبكر جدًا، وكثيرًا ما يعانين العنف الأسري والاعتداء الجنسي والعذاب النفسي. وتواجه هؤلاء الفتيات صدمات عاطفية وجسدية تلازمهن طوال حياتهن، وقد تمتد تداعياتها إلى الأجيال القادمة أيضًا.

ومن المهم أن ندرك أن زواج الأطفال ليس قضية محصورة في مجتمعات أو ثقافات بعينها، بل يتجاوز الخلفيات المختلفة وينتشر في أنحاء المملكة المتحدة. وهو مشكلة تطال فتيات من خلفيات عرقية ودينية واجتماعية واقتصادية متنوعة، مما يبرز الحاجة الملحّة إلى عمل جماعي.

وتُبذل جهود للتصدي لزواج الأطفال، لكن التقدم بطيء، ولا يزال المطلوب أكثر. ومن الضروري توفير الدعم والموارد للمعرّضات للخطر، بما في ذلك الإرشاد النفسي والتعليم والمساعدة القانونية. وينبغي تجهيز المدارس والمراكز المجتمعية لرصد حالات زواج الأطفال والتدخل فيها، بهدف منع هذه الممارسة كليًا.

علاوة على ذلك، يجب تكثيف حملات التعليم والتوعية لهدم الحواجز الثقافية التي تديم زواج الأطفال. ومن الضروري تحدي الأعراف الجندرية الضارة، وتمكين الفتيات الصغيرات من المطالبة بحقوقهن وخياراتهن. ومن خلال توعية المجتمعات بالعواقب المدمرة لزواج الأطفال، يمكننا العمل على استئصال هذه القضية الخطيرة من مجتمعنا.

لا ينبغي أن يكون لزواج الأطفال مكان في المملكة المتحدة ولا في أي مجتمع آخر. فهو انتهاك لحقوق الإنسان وإساءة واضحة لاستعمال السلطة. وبمواجهة هذه القضية مباشرة، يمكننا حماية حقوق عدد لا يحصى من الفتيات الصغيرات ومستقبلهن، وهن يستحققن طفولة مليئة بالأمل والفرص والحرية. فلنتكاتف للقضاء على زواج الأطفال وبناء مجتمع يستطيع فيه كل طفل أن يزدهر ويبلغ أقصى إمكاناته.

ندى الأهدل
ناشطة حقوقية مدافعة عن قضية زواج الأطفال، ورئيسة

مؤسسة ندى

لحماية الفتيات