الزواج المبكر: مزاياه وعيوبه

قبل بدء النقاش حول الزواج المبكر، لا بد من تحديد المعايير التي تجعل الزواج ‘مبكرًا’، وفي أي سياق. ففي الولايات المتحدة ينتشر حمل المراهقات، ما يعني أن الفتيات يمارسن الجنس في سن مبكرة قد تصل إلى 13 عامًا، لكن لا يُعقد أي زواج قبل أن تكبر الفتاة فعلًا وتستقل بنفسها، وعادة ما يكون ذلك في سن 18 عامًا على الأقل.

في المقابل، تُزوَّج الفتيات في البلدان الآسيوية وفي أجزاء كثيرة من أفريقيا أحيانًا في سن مبكرة جدًا (زواج الأطفال)، وقد يكون ذلك في أي سن بين الولادة والبلوغ. وبعد الزواج يُرسلن إلى بيت أهل الزوج ما إن يبلغن. وهكذا يصبحن هن أيضًا ناشطات جنسيًا في سن المراهقة، لكن ذلك يكون تحت إكراه “الزواج” المقبول تقليديًا، وإن كان لا يزال يُعدّ غير قانوني.

الزواج المبكر – المزايا

في البلدان الآسيوية يُنظر إلى الزواج المبكر، وبالتالي إلى “الإرسال” المبكر إلى بيت أهل الزوج، على أنه ميزة، لأنه يسهّل على الطفلة العروس التكيف مع بيت زوجها، فتكون فرصها في زواج سعيد أفضل. كما يُرى أن الفتاة إذا زُوّجت مبكرًا فستكون محمية من شرور مثل الاغتصاب والعلاقات الجنسية العابرة وما شابه. وفي البلدان الآسيوية وأفريقيا، حيث تُقدَّر العفة فوق كل شيء، يبدو هذا دافعًا قويًا للزواج المبكر.

وأخيرًا وليس آخرًا، يدفع أهل الفتيات اللواتي يتزوجن مبكرًا عادة مهرًا أقل مما يدفعونه حين يتزوجن في سن أكبر. وفي المناطق التي يتفشى فيها الفقر، تصبح هذه مسألة بقاء.

وفي الولايات المتحدة وأجزاء أخرى من البلاد ثمة تناقضات فيما يتعلق بالزواج المبكر، إذ تختلف التقاليد وأنماط الحياة اختلافًا كبيرًا في هذا الشأن. فالزواج في سن 22 يُعدّ زواجًا مبكرًا في هذه الأجزاء من العالم.

الزواج المبكر – العيوب

حين تنظر إلى الأمر من وجهة نظر الفتاة، ستجد أن معظم الفتيات سيقلن إنه لا يمكن وصفه إلا بأنه ضرر. فتحت مسمى الزواج في المجتمعات الآسيوية والأفريقية، تتعرض الفتاة أولًا للاغتصاب الزوجي في سن مبكرة قد تصل إلى 13 عامًا. ثم يتبع ذلك الحمل الذي يؤدي، بسبب نقص الغذاء المغذي والراحة الكافية، إلى عدد من المضاعفات. وهكذا ما إن تبلغ الفتاة العشرينات من عمرها حتى تكون قد استُنزفت وتبدو كأنها قاربت الأربعين، بسبب تكرار الحمل والأعمال المنزلية وسوء التغذية التي تنال منها.

ولأن الفتاة صغيرة جدًا وغير متعلمة بالتأكيد، فهي لا تعرف حتى حقوقها أو ما هو خير لها، وليست في وضع يسمح لها باتخاذ أي قرارات بشأن حياتها، أو المباعدة بين الولادات، أو الطعام، أو الراحة، أو تفضيلاتها الجنسية. وفي معظم الحالات تخضع لكل ما يقرره زوجها وأهله دون أن يكون لها أي رأي في الأمر، فيصبح الزواج المبكر شيئًا عليها أن تتحمله.

وهذا هو النوع نفسه من التفكير الموجود في بلدان أخرى لا تمارس زواج الأطفال، ولعله السبب في أنه لا يُمارس فيها اليوم.

المصدر (يُفتح في علامة تبويب جديدة) بقلم جون تشانغ (يُفتح في علامة تبويب جديدة)